譯者注：原文發表于The Athletic，文中數據均截至原文發稿時（當地時間3月15日），所涉及日期已轉為北京時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

太陽隊——幾周前，埃德-萊薩卡在聽廣播時第一次聽到了這個話題。隨著菲尼克斯太陽隊在西部競爭中逐漸掉隊，接連遭遇慘敗，體育脫口秀的主持人們討論了太陽隊管理層可能不得不做出的艱難決定。

其中一個決定涉及到交易德文-布克。

“我簡直聽不下去了。”萊薩卡說道，他是一名鐵桿球迷，自2015年太陽隊選中布克以來就一直很喜歡他。萊薩卡覺得這種猜測令人惱火。

在太陽隊最近的一場主場比賽前，《The Athletic》記者在太陽隊球館周圍走訪，采訪了幾位身穿布克球衣的球迷，并向他們提出了一個曾經看似不可能考慮的情景：為了擺脫目前的困境，推動球隊重建，如果太陽隊不得不交易隊史最受歡迎的球員之一，會怎么樣？

“我沒時間聽這種討論。”31歲的凱萊布-伍德說道，他大約10分鐘前剛買了一件布克球衣。

“令人心碎，”阿德里安-努涅斯談到這種可能性時說道，“我仍然會是球迷，但這會讓我傷心一陣子。”

太陽隊可能是本賽季全聯盟最令人失望的球隊。自2020-21賽季打進NBA總決賽以來，太陽隊的表現一直在下滑。去年，太陽隊圍繞布克、凱文-杜蘭特和布拉德利-比爾組建了一套得分很強的核心陣容，雖然打進了季后賽，但在首輪被橫掃出局。本賽季，盡管擁有全聯盟最昂貴的陣容，但太陽隊卻只能為附加賽席位而戰。

這已經不能再歸咎于傷病或（隨便填一個首發中鋒的名字）。太陽隊的陣容并不適配，化學反應也不穩定，而且防守糟糕。重大的改變可能即將到來。這可能包括管理層的大調整，也可能意味著陣容的重建，目標是讓球隊變得更年輕、更具運動能力，并降低到第二奢侈稅線以下。

值得注意的是，太陽隊在二月份的交易截止日前曾考慮過改變。很明顯比爾是最容易想到的突破口，但他的交易否決權和巨額合同使得交易難以達成。太陽隊與金州勇士隊（可能還有其他球隊）討論了杜蘭特的交易，但杜蘭特并不熱衷于離開球隊。

杜蘭特是一名十五次入選全明星的球員，他的合同還剩一個賽季。除非太陽隊在賽季末表現出色，否則他可能會成為休賽期各類流言的出發點。杜蘭特似乎也明白這一點。2月12日，杜蘭特成為NBA歷史上第八位職業生涯得分突破30000分的球員。在賽后的媒體采訪中，杜蘭特被問及了自己成為球星的歷程，也被問及了是否希望在太陽隊結束自己的職業生涯。

杜蘭特笑了。

“啊，伙計。我現在要專注于明天對陣休斯敦（火箭隊）的比賽，”杜蘭特談到太陽隊的下一個對手時說道，“我們現在不會討論那個問題。”

杜蘭特仍然是籃球界的傳奇人物。本賽季，杜蘭特的得分和投籃數據與其職業生涯的平均表現相當。但杜蘭特也將在九月份年滿37歲。太陽隊可能會從杜蘭特身上獲得不錯的回報，但這可能無法與他們從布魯克林籃網隊交易得到這位傳奇得分手時付出的代價相提并論。當時太陽隊送出了米卡爾-布里奇斯、卡梅隆-約翰遜以及四個無保護的首輪選秀權。

太陽隊更傾向于圍繞布克建隊。這是理所當然的。布克才28歲，正值巔峰。此外，布克具備一支球隊對球星的所有期望。布克在球隊的艱難時期依然忠誠，幫助太陽隊打進了總決賽，在社區中也表現出色，而且是隊史得分王。

然而，這不應該是一個感性的決定。它應該會伴隨著一些問題。留下布克（他在本賽季結束后還有三年2.2億美元的超級頂薪合同）是否能為太陽隊提供最理性的復蘇機會？送走他是否會加速這一進程？任何可能性都不應被排除。

在體育界，忠誠是一個復雜的問題。它往往有一個“保質期”。情況會變，感情也會變。阿倫-艾弗森在費城76人隊效力了十多個賽季后，最終希望離開球隊。達米安-利拉德在波特蘭開拓者隊效力了11個賽季后被交易到密爾沃基雄鹿隊。克萊-湯普森在勇士隊效力了11個賽季后與達拉斯獨行俠隊簽約。

本賽季，只有斯蒂芬-庫里（在勇士隊效力16年）、德雷蒙德-格林（在勇士隊效力13年）和揚尼斯-阿德托昆博（在雄鹿隊效力12年）比布克在同一支球隊效力的時間（12年）更久。（印第安納步行者隊的邁爾斯-特納、丹佛掘金隊的尼科拉-約基奇和勇士隊的凱文-盧尼也在自己被選中的球隊效力了10個賽季。）

分手可能是痛苦的。獨行俠隊的球迷在二月份經歷了盧卡-東契奇那筆突如其來的交易，他們可能永遠無法釋懷。布克的交易可能會引發類似的反應。CJ-詹森在等待比賽開始時表示，他的妻子至今仍未原諒太陽隊送走了布里奇斯。

“她甚至不再去看比賽了。”詹森說道。

其他人則表示理解。

“看到德文-布克離開我會很難過的，我們都是他的忠實球迷，”過去三個賽季一直觀看太陽隊比賽的蘇達隆-蒂哈洛利帕萬說道，“他的形象與球隊緊密相連。但歸根結底，我認為沒有人想要一支不斷輸球的籃球隊。籃球運動員會為自己考慮，我認為球隊也必須在一定程度上為自己考慮。”

“這支球隊需要全面的改進，”12年的太陽隊球迷布拉德-拉森說道，“當你以148-151輸球（即太陽隊在2月26日不敵孟菲斯灰熊隊的比賽）時，你打的是一場全明星賽，而不是NBA籃球。你必須表現出一些防守。”

帕特里克-納什在球館走廊上邊走邊思考這些可能性。他表示，如果布克因為目前的狀況想要離開，他會理解的。但納什也表現自己希望不會出現這種情況。他欣賞布克所代表的一切，這也是他擁有五件布克球衣的原因。

如果太陽隊交易了他最喜歡的球員，這會動搖他對球隊的信心嗎？

納什笑了。

“信心已經在懸崖邊上了，”他說道，“我不需要再推我一下了。”

作者：Doug Haller

譯者：GWayNe