火箭之前16分大逆轉馬刺，取得3連勝，最近勢頭不錯。而且火箭已經打完半個賽季了，目前取得26勝15負的戰績，在西部排名第四。這與上賽季同期28勝13負相比，確實出現小幅下滑。但如果深入分析實際情況，就會發現這個成績其實來之不易。球隊核心控衛范喬丹在賽季開始前因ACL撕裂重傷，直接報銷，幾乎整個賽季缺陣，雖然有聽說范喬丹在嘗試復出，但概率很低，只有10%的可能性；同時，杜蘭特作為新援也需要時間融入體系；此外，傷病潮接連來襲，伊森頻繁受傷，新援電風扇1月份才復出，申京打打停停，杜蘭特也休戰過。亞當斯最近更是遭遇重傷。

在缺少關鍵組織核心、人員輪換頻繁受限的情況下，火箭還能重新沖到西部第四已屬不易。現在不妨做一個有趣的假設：假如火箭沒有在休賽期完成那筆重磅交易，沒有得到杜蘭特，而是保留了上賽季的原班人馬，會是什么局面？按照現實軌跡，范喬丹依舊會因為傷病長期缺陣，而杰倫格林本賽季在太陽只打了寥寥3場，也陷入傷病困擾。這意味著球隊將完全依賴狄龍等現有球員來扛起進攻和領導責任。狄龍固然防守強硬、態度積極，但要讓他在攻防兩端全面扛起球隊重擔，顯然遠不如杜蘭特來得可靠。

更關鍵的是，沒有范喬丹的組織串聯，申京作為內線核心將被迫承擔大量持球和發起進攻的任務，而他本身也頻繁受傷，身體負荷過重。在這種情況下，火箭很可能連附加賽區都難以穩進，更別提沖擊西部前四了。年輕球員如謝潑德或許能獲得更多首發機會，但整體上限和穩定性都會明顯下降。杜蘭特的到來，正是填補了球隊最迫切需要的“東風”一位經驗豐富、攻防俱佳的老將領袖。很多人看到火箭本賽季戰績略低于上賽季同期，就開始質疑杜蘭特的價值，這其實忽略了太多額外因素。如果范喬丹沒有受傷的話，火箭的整體運轉效率會大幅提升，至少能減少5場左右的失利，甚至有機會沖擊聯盟第一的位置。

杜蘭特作為一名頂級得分手和防守端可靠的側翼，不僅能穩定輸出，還能在關鍵時刻提供一錘定音的能力。他的存在讓火箭在面對強隊時更有底氣。火箭記者Bradeaux今天就在社交媒體上分享的半個賽季總結報告，就很能說明問題：火箭本賽季面對勝率超過50%的強隊，取得了14勝8負的出色戰績，凈效率值+6.6，位列聯盟第四。這意味著在缺少主力控衛、傷病頻發的情況下，火箭對陣頂級競爭對手的表現遠超外界預期。他們在硬仗中展現出的韌性和執行力，正是杜蘭特帶來的領袖加成和穩定性的直接體現。

然而沒有范喬丹，火箭本賽季最大的問題在于極度不穩定，他們堪稱聯盟最典型的“劫富濟貧”球隊。前期甜蜜賽程本該幫助他們拉開戰績差距，但球隊卻頻頻在弱旅身上翻車。對陣勝率低于50%的球隊，火箭只拿到12勝7負的戰績，遠低于應有水準。火箭兩次不敵墊底的國王（一次14分領先被逆轉，一次被全面壓制）；在快船一度西部倒數時輸球；被開拓者雙殺；被鵜鶘25分大逆轉；不敵獨行俠；甚至還輸給爵士。這些失利大多發生在關鍵回合，暴露出沒有穩定控場球員時，球隊在末節執行力和決策上的短板。

沒有范喬丹坐鎮后場，火箭的進攻容易陷入單調，防守也容易在輪轉中出現漏洞，導致這些本該輕松拿下的比賽頻頻溜走。杜蘭特是火箭上賽季被勇士黑七后夢寐以求的拼圖：既能高效得分，又能在防守端提供長度和經驗，還具備季后賽級別的關鍵球能力。如果范喬丹在場，杜蘭特不會像現在這樣經常被包夾，進攻空間會更開闊，組織壓力也能大幅減輕。目前火箭很多勝利，都是靠杜蘭特強行續命，他用個人能力硬扛對手防守，換來寶貴的勝場，但這也暴露了三大隱憂，火箭要想想辦法啊。

第一，杜蘭特作為37歲的老將，體能能否支撐到賽季末？常規賽密集期加上潛在的季后賽長跑，對他的負荷是巨大考驗。

第二，傷病風險始終如影隨形。老將的身體恢復能力有限，就像巴特勒大傷直接賽季報銷，基本上生涯到此為止了。那種突發大傷的例子并非不可能，火箭必須小心呵護老杜。

第三，沒有專職控衛的陣容，到了季后賽打長系列賽時，戰術是否會過于單一？目前靠申京、杜蘭特、阿門甚至謝潑德輪流發起進攻，雖然勉強能運轉，但面對頂級防守強度，容易被針對性限制。缺乏一個像范喬丹這樣能掌控節奏、精準傳球的純控衛，會讓季后賽的變數大大增加。

火箭記者Bradeaux對球隊常規賽的預測是52勝30負，這個目標在接下來主場場次增多的情況下，有較大實現可能。火箭如果能保持對強隊的強勢表現，同時減少對弱隊的爆冷失利，西部第二都觸手可及。但季后賽才是真正檢驗成色的舞臺。沒有范喬丹的回歸，或者沒有找到可靠的替補控衛方案，火箭的上限可能會被卡住。杜蘭特帶來的即時提升毋庸置疑，他讓火箭從“潛力股”躍升為“爭冠競爭者”，但要真正走得更遠，健康、穩定和深度仍是繞不過去的坎。