體育播報1月18日宣 《電訊報》采訪前教練霍克蒂、前伯恩茅斯球探主管德斯·泰勒，了解到塞梅尼奧來到英超前的經歷。

10年前，塞梅尼奧在倫敦郊區參加試訓比賽，這些比賽沒有任何球迷觀戰，只有球探在尋找是否有被俱樂部青訓遺漏的青少年球員。塞梅尼奧曾經歷過多次試訓和被俱樂部拒絕，身心俱疲。他被阿森納、熱刺和米爾沃爾都拒絕過，最后是水晶宮給了他一次機會，但最終也沒有簽下他。這些臨時組隊的比賽成了塞梅尼奧最后的機會之一，不過當時他的身體狀況也并不理想。

與其他試訓球員相比，塞梅尼奧的身材不佳，精神上也因為屢次遭俱樂部青訓拒絕而深受打擊，成為職業球員的機會似乎越來越渺茫。然而幸運的是，前利茲聯主帥戴夫·霍克蒂發現了他。霍克蒂告訴《電訊報》：“當時有大約100名球員參加試訓比賽，賽后無人討論塞梅尼奧，當時他身心都不在最佳狀態，可以用‘迷茫’來形容。但我對他的印象始終揮之不去，他擁有上帝賜予的天賦：雙腳能力均衡，既能內切也能走外線，偶爾靈光乍現，這說明他有點東西，雖然他眼中的火焰近乎熄滅，但仍有余燼閃爍，這是一顆有待雕琢的璞玉。”

霍克蒂當時還是南格洛斯特郡和斯特勞德學院（SGS）的足球主管，該校一線隊在西南郡聯賽中參賽，他決定“押注”塞梅尼奧。某種程度上來說，這種經歷會比在英超俱樂部青訓的訓練更為扎實。霍克蒂說：“球員們可能有身體、心智、技術或戰術上發展較晚的情況，總之會有很多原因，塞梅尼奧當時看起來很突出嗎？不。但他參加過職業訓練，才練就了現在這幅體格。別人可能會說是他們自己塑造了現在這幅身體，這很好，但其實他只是需要時間成長。而他也確實變得越來越強，在那個級別，他幾乎是不可阻擋的野獸，不過他在每個級別都做到了這一點。”

“當他找到最適合自己的位置時，信心便如潮水般涌來，他笑了，眼里又有了光。他挺起了胸膛，展開了雙肩，開始成為今天的自己。我讓他參加了季前訓練，和其他職業球隊同時回來，并擊敗了他們。后來我們戰勝了布里斯托爾城，塞梅尼奧表現得非常出色，于是決定簽下他。”

霍克蒂目前就職于Eyeconic體育管理公司，與經紀人阿凡·雷曼合作，專注于指導像塞梅尼奧這樣的年輕球員。他表示，有很多年輕人需要機會來展現自己。現在塞梅尼奧來到在瓜迪奧拉手下踢球，與他在斯溫頓寄宿并上學時的生活天差地別。比賽日時，霍克蒂會在凌晨5點來接他，晚上再送塞梅尼奧回家，途中還會去超市買晚餐。

霍克蒂說：“你永遠不知道這最后一步什么時候到來，會不會有另一次試訓？我只能說，他當時迷失了方向，自信心正在迅速消退，他只是需要有人相信他，而我對他的信任超過了他自己的信心。直到今天，他自己都不知道哪只腳更強，所以我不知道其他人怎么會知道。”

在布里斯托爾城效力期間，塞梅尼奧被租借至英乙紐波特郡一個賽季，也正是在那里，伯恩茅斯注意到了塞梅尼奧。時任櫻桃球探主管德斯·泰勒說：“我最初是在U19梯隊注意到他，他從紐波特郡回到布里斯托爾城后的表現讓我認定他就是我們想要的球員。我幾乎每場比賽都去看他，我記得客場對富勒姆的比賽中，雖然2-6輸了，但他進了兩球，當時我就說‘必須簽下這個球員’。”

伯恩茅斯在2023年1月簽下了塞梅尼奧，泰勒說：“前一個夏窗我就想簽下他和斯科特，但在轉會前，他在布里斯托爾城出場不多，而且小腿受傷需要休息一段時間。所以俱樂部當時并不完全買賬，因為數據不理想，交易時很猶豫。但其他球隊對他也很感興趣，水晶宮當時比我們積極。于是我跟高層強調，我已經觀察了塞梅尼奧三年，我不想讓這一切努力白費，他的人品也有很高的評價，這說服了其他人。水晶宮當時都已經談好了個人條款，但我們最終截胡成功。”