打從訓練營開始，盧指導就喊著“要給哈登減負”。可打著打著，“給哈登減負”成了空談。

一方面，博格丹·博格達諾維奇和布拉德利·比爾受傷，克里斯·保羅這筆引援成了鬧劇，快船缺外線持球點。另一方面，“我即體系”的哈登誰用誰知道，托底能力不是一般的強，盧指導也只能“遇事不決上哈登”。

北京時間1月17日，快船加時鏖戰逆轉猛龍一戰，36歲的哈登又打了42分鐘全場第2高，他用全場最高的31分外加10次助攻帶隊拿到過去14場比賽中的第10勝，快船正式叩開附加賽區大門，北伐第一階段目標達成。

可能你會質疑哈登27投10中效率低，但可曾想過，泥沼戰扛產量是只有少數超級球星才具備的能力。猛龍第四節最后3分35秒和加時賽前1分半鐘一分未得，全場13投7中看似效率不錯的英格拉姆表現極其抽象，而哈登在此期間靠單打一人拿下12分。是猛龍不想得分嗎？實在是投不進。此時此刻，猛龍多么希望自己隊里有哈登。

本賽季哈登出戰38場比賽，僅缺席3場，“勞模”本色不改。在得分榜前20位，只有亞歷山大、多諾萬·米切爾、阿夫迪亞出場次數超過哈登。哈登場均出戰35.7分鐘甚至比上賽季的35.3分鐘更高，場均得分25.8分則是2019-20賽季以來的最高。在單打得分榜上，本場之前哈登領先亞歷山大101分，以362分高居第1位，還是聯盟單打產量之王。

這樣的哈登，怎么吹都不過分。

快船上賽季首輪出局，盧指導總結教訓時認為，哈登常規賽打了79場，場均出戰35.3分鐘（比前一個賽季多1分鐘）導致他在最后幾周“累垮了”。本賽季，盧指導希望降低哈登的負荷，從減少出場時間、持球時間以及改變打法等方面入手。盧指導表示：“我們不希望他每場比賽打60次擋拆。”

哈登早就放下對球權的執念。休賽期哈登與管理層齊心協力，致力于提升深度幫他卸下重擔。哈登跳出合同后同意以2年8150萬美元留隊，以哈登上賽季的表現他本可以要求得到更大的合同，但哈登選擇接受這樣一份正好可以幫快船騰出全額中產特例的短期合同。

快船拆分中產特例用2年1790萬美元簽下大洛佩斯，哈登多了一個具備擋拆外切威脅的內線搭檔。在得知比爾正與太陽商討買斷后，哈登通過經紀人與比爾團隊取得聯系，以當初跟喬治、恩比德、馬克西合作的案例向比爾闡述了他能對比爾打回身價產生怎樣的影響，他相信比爾是幫他減負的完美人選，最終促成了比爾2年1100萬美元加盟快船。

然而，誰也沒想到倫納德在賽季第6場比賽就扭傷腳踝連續缺席10場，比爾因為髖部骨折提前賽季報銷，上賽季在馬刺表現不錯的保羅狀態斷崖式下滑，博格達諾維奇因為傷病打打停停。所有事先的謀劃成了泡影，到頭來，持球的重擔還是得落回到哈登肩頭。

整個11月份，哈登場均出場時間達到36.8分鐘，持球在手的時間為8.2分鐘，他場均轟下29.8分。打獨行俠，哈登歷經雙加時轟下41分三雙。打黃蜂，哈登投進10記三分轟下創隊史紀錄的55分。這個月快船就贏了2場，全是靠哈登燃盡自己。

快船一度6勝21負，外界關于哈登是否會離開快船的討論極多，但哈登從未想過放棄：“有些球隊碰到如此糟糕的情況就崩潰了。之前采訪有人問我，‘你是怎么找到信心的？’我的信心一直都在，輸球令人沮喪但信心始終都在。”

哈登不斷鼓勵全隊“要相信自己能完成逆襲”，他們需要做的只是“積跬步以至千里”。

哈登的堅持等來了全隊爆發：

倫納德打出MVP級別水準，快船北伐14戰12勝期間倫納德僅缺席1場，場均轟下32.7分，投籃命中率達到50.7%，以44%的準星場均投中3.9個三分，大幅增加了三分產量。

約翰·科林斯打出身價，他利用哈登、倫納德吸引防守投中大量底角三分，瘋狂參與反擊，靠運動能力帶給球隊活力。

嶄露頭角的年輕人和老當益壯的老將們交相輝映，大洛佩斯、巴圖姆、喬丹·米勒、科比·桑德斯、尼德豪澤，甚至是卡姆·克里斯蒂都有過高光時刻。

在這期間，快船能做出貢獻的球員的確增多，但不代表哈登負荷減輕，缺少可靠持球點始終是問題，在交易截止日前，快船還得想辦法引進一個可靠的外線持球點。

快船北伐期間，哈登場均持球時間依然達到7.5分鐘，跟上賽季的賽季平均值持平。本身最近快船賽程就密集，這必然會影響到哈登的效率。最近4場，哈登場均出場時間高達38.5分鐘，場均出手次數達到23次，手感不佳不是巧合，而是負荷過于沉重的必然結果。

令人肅然起敬的是，哈登在這種情況下依然能扛起產量，保住下限。

與猛龍一戰，科林斯、倫納德均沒有出戰，哈登面對猛龍圍剿效率下滑但輸出不減。特別是關鍵時刻，哈登的一手單打成了快船最可靠的壓艙石。

或許哈登加時賽連續單打后撤步三分不中迷惑了猛龍，讓猛龍產生了“哈登體能已見底”的錯覺，所以比賽結束前38秒猛龍仍拒絕包夾哈登。

哈登面對本賽季入選最佳防守陣容呼聲極高的斯科蒂·巴恩斯，左手運球突破銜接胯下運球換右手運球突到禁區中路。猛龍眾將選擇相信巴恩斯的單防，對位防底角鄧恩的英格拉姆無動于衷，沒有任何協防包夾的意圖。

當猛龍選擇單防，那么無論哈登此前準星多低，這次單打就是五五開的回合。哈登急停、虛晃、中投，穩穩命中幫快船將領先優勢擴大到3分的關鍵球。

本場之前，哈登場均面筐單打9.9次，總共得到362分聯盟第1位，比排在第2位的亞歷山大多了101分，其每回合得分達到1.07分超過聯盟82%的球員。

這是36歲零144天的哈登交出的答卷。與2019-20賽季最后一次拿得分王時對比，哈登的單打少了，但其效率依然位列聯盟頂級水準。在場均執行至少4次單打的球員中，只有東契奇、亞歷山大效率高于哈登。哈登今天的對手，英格拉姆每回合0.8分，巴恩斯每回合0.98分。

還有防守。多年來，哈登防無球的專注度、防速度型后衛的劣勢被無數人吐槽，但哈登防低位的硬度卻鮮少有人敢質疑。第四節1分39秒，哈登對上博伊爾斯，這位身高2米01的猛龍菜鳥是真沒見識過哈登防低位的能力，他的低位強攻被哈登用拿手切球破壞，數據統計給哈登算了一次蓋帽。

一個數據：本賽季哈登防低位單打每回合失分僅為0.81分。作為對比，體型跟哈登接近的前DPOY斯瑪特是0.88分。

時光會帶走一個球員的爆發力，卻帶不走千錘百煉的技術、日積月累的經驗，以及永不認輸的信念。

年輕人，你們就且看且學吧。